ตำนานเอซี มิลาน: เปาโล มัลดีนี
เปาโล มัลดินี เป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่กําหนดความภักดีในฟุตบอลเป็นการส่วนตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มันเป็นเรื่องของการไล่ล่าถ้วยรางวัลหรือเงินมากกว่าความรักที่บริสุทธิ์ของเกม ในบรรดานักเตะผู้ยิ่งใหญ่ทั้ง 6 คนที่ลงเล่นทั้งชุดแดงและชุดดำ เขาเป็นผู้รับใช้ที่ยาวนานที่สุดในหมู่พวกเขาด้วยความยิ่งใหญ่นับไม่ถ้วนใน 4 ศตวรรษทั้งในและนอกสนาม
เมื่ออายุได้ 16 ปี เขาได้ลงเล่นให้กับทีมชุดใหญ่เมื่อวันที่ 20 มกราคม 1985 ที่ไปเยือนอูดิเนเซ่ ซึ่งผู้จัดการทีมนิลส์ ลีดโฮล์มได้นำเขาเข้ามาแทนที่เซร์คีโอ บัตติสตีนี ในช่วงพักครึ่ง ในฤดูกาลถัดมา เขาได้รับเสื้อหมายเลข 3 จากพ่อของเขาและเริ่มอาชีพที่กว้างขวางกับปีศาจแดงดำ
ความเก่งกาจมีส่วนทำให้เขายืนยาวบนสนามหญ้า หลังจากเริ่มต้นเป็นแบ็คซ้าย เขาได้พัฒนาเกมของเขาในฐานะเซ็นเตอร์ฮาล์ฟในขณะที่อาชีพของเขาก้าวหน้า ซึ่งทำให้เขาสามารถสืบทอดปลอกแขนกัปตันทีมจากฟรังโก้ บาเรซี เมื่อเกษียณอายุในปี 1997
นอกเหนือจากอดีตแชมป์ฟุตบอลโลกแล้ว เขายังเป็นส่วนสําคัญของแนวหลังของมิลานซึ่งเป็นตัวเลือกที่ไม่อาจเคลื่อนย้ายได้ ซึ่งเขาได้ร่วมมือกับอาเลสซันโดร กอสตากูร์ตา เมาโร ทัสซ็อตติ , คาฟู และอาเลสซันโดร เนสตาและอื่นๆ อีกมากมาย
หลังจากที่ปฏิเสธการย้ายทีมอย่างง่ายดาย เขายังคงอยู่ในเมืองหลวงของลอมบาร์เดีย จนกระทั่งเขาแขวนรองเท้าในปี 2009 ด้วยวัย 41 ปี ในระหว่างนั้นเขาเล่นภายใต้ผู้จัดการทีมหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนะร่วมกับอาร์ริโก ซาคคี ,ฟาบีโอ กาเปลโล,อัลแบร์โต ซักเกโรนีและ คาร์โล อันเชล็อตติ
ความจงรักภักดีมีอย่างใหญ่หลวงที่สโมสรต้องปลดเสื้อหมายเลข 3 ของเขาออก แต่ลูกชายคนใดคนหนึ่งของเขาจะสวมอีกครั้งในอนาคต
ในบรรดาสถิติที่ไม่มีใครเทียบได้นั้น Il Capitano ลงเล่นมากที่สุด (902 นัดในทุกรายการ ยิงได้ 33 ประตู) และได้รับรางวัลถ้วยรางวัลมากที่สุดมากกว่าผู้เล่นคนอื่น ๆ ในประวัติศาสตร์ของสโมสร
ภายในตู้ถ้วยรางวัลของเขามีดังต่อไปนี้: 8 สคูเด็ตโต้ 5 ,ถ้วยยุโรป, 5 ถ้วยยุโรปซูเปอร์คัพ, 5 อิตาลีซูเปอร์คัพ, ถ้วยอินเตอร์คอนติเนนตัล, โคปปาอิตาเลียและคลับเวิลด์คัพ
นอกจากนี้เขายังได้รับรางวัลส่วนตัวเช่นกันโดยได้รับรางวัลนักฟุตบอลโลกแห่งปี 1994 และอยู่ในอันดับที่สามใน Ballon D’Or Twice นอกจากนี้เขายังเป็นส่วนหนึ่งของรายชื่อฟีฟ่า 100 ของเปเล่ ของนักฟุตบอลที่มีชีวิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปี 2004
มรดกของ เปาโล มัลดินี่ ไปไกลกว่าสนาม ดังที่แสดงให้เห็นเมื่อเขากลับมาที่มิลานในฐานะนักกีฬา จากนั้นก็กลายเป็นผู้อํานวยการด้านเทคนิค ซึ่งการย้ายทีมของเขามีความสําคัญอย่างยิ่งในการพิชิตสคูเด็ตโต้ในปี 2022